কনটেইনার হ্যান্ডলিংয়ে চট্টগ্রাম বন্দরের নতুন রেকর্ড

বৈশ্বিক সংকট ও রাজনৈতিক অস্থিরতা সত্ত্বেও কনটেইনার হ্যান্ডলিংয়ে এবার নতুন রেকর্ড গড়েছে চট্টগ্রাম বন্দর। বিদায়ি বছরে ১ জানুয়ারি থেকে ৩০ ডিসেম্বর পর্যন্ত মোট হ্যান্ডলিং দাঁড়িয়েছে ৩২ লাখ ৬৭ হাজার ৭১২ টিইইউএস (২০ ফুট সমমান)। এর আগে ২০২১ সালে এ খাতে নতুন রেকর্ড হয়েছিল। ওই বছর কনটেইনার হ্যান্ডলিংয়ের পরিমাণ ছিল ৩২ লাখ ১৪ হাজার ৪৪৮ টিইইউএস, যা বন্দরের ইতিহাসে ছিল সর্বোচ্চ। বাংলাদেশ ফ্রেইট ফরোয়ার্ডার্স অ্যাসোসিয়েশন (বাফা) সহসভাপতি খায়রুল আলম সুজন বলেন, বন্দর এখন যথেষ্ট গতিশীল। সীমিত অবকাঠামো এবং জনবল দিয়েই দৈনিক ৫ হাজার পর্যন্ত কনটেইনার ডেলিভারি দিতে পারছে। চট্টগ্রাম বন্দরে ১৯৭৭ সাল থেকে কনটেইনার হ্যান্ডলিং শুরু হয়। তখন থেকে এ পর্যন্ত ১ বছরে কনটেইনার হ্যান্ডলিংয়ের পরিমাণ চলতি বছরেই (২০২৪) সর্বোচ্চ। আগের চেয়ে বড় আকারের জাহাজের আগমন, ইয়ার্ডে ধারণক্ষমতা বৃদ্ধি, নতুন নতুন ইকুইপমেন্ট যুক্ত হওয়া, দক্ষ ব্যবস্থাপনা, কর্মকর্তা-কর্মচারী, শ্রমিক ও বন্দর ব্যবহারকারীদের আন্তরিকতার ফলে এ সাফল্য অর্জন সম্ভব হয়েছে বলে বন্দরের পক্ষ থেকে দাবি করা হয়েছে। চট্টগ্রাম বন্দরের পরিচালক (ট্রাফিক) এনামুল করিম জানান, আগে জেটিতে ৯ মিটার দৈর্ঘ্যরে বড় জাহাজ ভিড়তে পারত না। এখন সাড়ে ৯ থেকে ১০ মিটারের জাহাজও ভিড়তে পারছে। ইয়ার্ডে প্রায় ৫৮ হাজার টিইইউএস কনটেইনার রাখা যায়। এ ছাড়া ১০৪টি নতুন ইকুইপমেন্ট যুক্ত হয়েছে। এর ফলে বন্দরের সক্ষমতা বেড়েছে। জানা যায়, ২০১৯ সালে প্রথমবারের মতো কনটেইনার হ্যান্ডলিংয়ে ‘থ্রি মিলিয়ন ক্লাব’-এ প্রবেশ করে চট্টগ্রাম বন্দর। সে সময় ৩০ লাখ ৮৮ হাজার ১৮৭ কনটেইনার হ্যান্ডলিং হয়েছিল। ২০২০ সালে করোনার প্রভাবে ছন্দপতন ঘটে। ২৮ লাখ ৩৯ হাজার ৯৭৭ টিইইউএস কনটেইনার হ্যান্ডলিং হয়। ২০২১ সালে তৈরি হয় ৩২ লাখ ছাড়ানো নতুন রেকর্ড। এর পর একাধিকবার ৩০ লাখ পার হলেও সেই রেকর্ড আর ভাঙতে পারছিল না সমুদ্রপথে দেশের ৯২ শতাংশ পণ্য পরিবহনকারী বন্দর। ২০২২ সালে হ্যান্ডলিং হয় ৩১ লাখ ৪২ হাজার ৫০৪ টিইইউএস। গত বছর অর্থাৎ ২০২৩ সালে ৩০ লাখ ৫০ হাজার টিইইউএস কনটেইনার হ্যান্ডলিং হয়েছিল। শিপিং বিষয়ক যুক্তরাজ্যভিত্তিক প্রাচীন সাময়িকী ‘লয়েডস লিস্ট’ এর র‌্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বের শীর্ষ ১০০টি কনটেইনার বন্দরের মধ্যে বর্তমানে চট্টগ্রামের অবস্থান ৬৭তম। এ বছর হ্যান্ডলিং বাড়ায় বৈশি^ক তালিকায় আগামীতে কয়েক ধাপ উন্নতির সুযোগ তৈরি হয়েছে।